Patiëntinstructies COPD

Wat is COPD?
COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) is een longziekte die veroorzaakt wordt door een ontsteking van de luchtwegen. Deze ontsteking leidt tot belemmering van de luchtwegen en beschadiging van de longen. Met de tijd wordt het alsmaar moeilijker om vrij te ademen.
Typische symptomen van COPD zijn kortademigheid of snel buiten adem raken en hoesten, vaak
met het opgeven van slijmen. Het meest hinderlijke is doorgaans het gebrek aan adem. Aanvankelijk heb je daar alleen last van tijdens het sporten, later worden ook dagelijkse handelingen stilaan lastiger: de trap oplopen, naar het werk gaan, tuinieren, boodschappen doen, je aankleden, enz.
Er kunnen periodes optreden waarbij de klachten plots heviger worden. Dit kan soms dagen duren.
Die periode worden acute opstoten of exacerbaties genoemd. Vaak liggen luchtweginfecties zoals verkoudheid of griep aan de oorzaak. Het is belangrijk deze opstoten te voorkomen, te herkennen en snel te behandelen om te vermijden dat ze de achteruitgang van de longen versnellen.
COPD valt helaas niet te genezen. Maar een goede behandeling houdt de klachten onder controle, vertraagt de evolutie van de ziekte en helpt je je beter te voelen.

Medicamenteuze behandeling van COPD
COPD kan je niet genezen, maar een goede behandeling helpt je klachten te verlichten en de ziekte onder controle houden.

Hoe werkt je medicatie?
Met geneesmiddelen kan je je klachten en de kans op opstoten verminderen. Ze worden vaak ingeademd
via een puffer.
Luchtwegverwijderaars
Luchtwegverwijderaars vormen de hoeksteen van de behandeling. Ze ontspannen de spiertjes rond
de luchtwegen en vergemakkelijken zo het ademhalen. Kortwerkende luchtwegverwijderaars werken
snel en worden gebruikt op het ogenblik dat je moeilijkheden hebt met ademen. Bij aanhoudende klachten is een dagelijkse toediening van langwerkende medicatie nodig. Ze houden de luchtwegen langer open
en verminderen de kans op opstoten.
Corticosteroïden
Corticosteroïden remmen de ontsteking. Ze worden toegevoegd aan een behandeling met langwerkende
luchtwegverwijderaars, als hun effect onvoldoende is om de klachten en de ziekte onder controle te houden.